Máme právo soudit ostatní? Můžeme a je nám vůbec dovoleno stvořit nový lepší svět? Hrdinou napínavého akčního filmu, který vychází z animovaného seriálu, je nadprůměrně inteligentní leč znuděný japonský student Yagami Light. Jednoho dne objeví podivný notebook se smrtícím vzkazem nadpřirozeného původu, který napsal Ryuk, takzvaný shinigami, Bůh smrti. Ti, jejichž jména sem budou vepsána, a jejichž podoba je známá, během 40 vteřin zemřou. Light notebook vyzkouší a s překvapením zjistí, že se stal pánem nad životem a smrtí. Rozhodne se, že tento nadpřirozený dar využije k tomu, aby změnil svět k lepšímu, a proto začne do notebooku zaznamenávat jména zločinců, které viděl na internetu nebo v televizi…